Quien tiene geranios lo sabe: pocas cosas dan tanta vida a balcones, escaleras, terrazas y jardines… y pocas cosas desesperan tanto como verlos estropearse de repente sin saber por qué. Hojas que se secan, flores que no abren, tallos que se vacían por dentro… En muchos casos, el responsable es el mismo: el gusano taladro del geranio.
Aprender a combatir el gusano taladro del geranio es fundamental si quieres mantener tus plantas sanas, con floración abundante y bonitas durante toda la temporada. Y no hace falta ser experto: con información clara y unos buenos hábitos se puede controlar perfectamente.
Desde Agrogargallo te presentamos a continuación una guía completa dónde podrás ver, paso a paso, qué es esta plaga exactamente, cómo actúa, cómo detectarla a tiempo y qué hacer cuando ya está en la planta haciendo de las suyas. Todo explicado de forma útil, sencilla y rápido.
¡Vamos a ello!
¿Qué es el gusano taladro del geranio?
La gusano taladro del geranio es lo mismo que la mariposa taladro del geranio(o Cacyreus marshalli científicamente hablando) pero en otro momento de su ciclo vital. Se trata de un insecto invasor originario del sur de África que se ha expandido por Europa en las últimas décadas. Su presencia es especialmente intensa en zonas de clima mediterráneo, ya que las temperaturas suaves favorecen su reproducción.
Fuente de la foto: IdMicrobe
Aunque la mariposa adulta es inofensiva a simple vista, resulta una de las plagas más habituales -y letales- en geranios y gitanillas. Es pequeña y discreta. De hecho, mucha gente ni siquiera la identifica como un problema cuando la ve revolotear cerca de las plantas.
Pero el verdadero enemigo no es la mariposa adulta, sino sus larvas.
Las larvas de esta mariposa, más conocidas como gusano taladro del geranio se introducen dentro de los tallos y capullos, donde se alimentan del tejido vegetal. Lo hacen desde el interior, por lo que el daño no siempre se ve al principio. Cuando aparecen los síntomas, la planta ya está debilitada.
Es una plaga muy extendida – sobre todo en climas templados y cálidos como ya comentamos- y está especialmente activa en los meses de primavera y verano.
¿Cuáles son sus fases?
Para entender como actúa la plaga del gusano taladro del geranio, es importante conocer su ciclo de vida. Pasa por cuatro fases:
- Huevo: La mariposa taladro deposita los huevos sobre hojas, capullos o tallos. Son muy pequeños y pasan desapercibidos.
- Larva: Una vez estos huevos nacen, el gusano taladro se introduce en los tallos o en los botones florales. Y sí, esta es la fase más dañina y dónde nuestro geranio va a sufrir más.
Fuente de la foto: Viveros Olimpia Sevilla
- Crisálida: Tras alimentarse, la larva se transforma en pupa. Puede hacerlo dentro del geranio.
- Mariposa taladro adulta: Es la última fase, dónde ya aparece la mariposa y se repite el ciclo: vuelve a poner huevos.
Ten en cuenta que, si vives en una zona cálida, puede haber varias generaciones al año, lo que explica por qué la plaga reaparece constantemente.
¿Cómo y cuándo actúa la plaga del gusano taladro del geranio?
La mariposa empieza a ser visible cuando suben las temperaturas, normalmente a partir de primavera.
Momentos clave:
- Primavera → es el momento en el cual suele ocurrir la puesta de huevos.
- Verano → las larvas están a lo suyo, es el momento de máxima actividad para ellas y, por lo tanto, cuando es más probable que comiences a ver sus consecuencias.
Fuente de la foto: Jardinedia
- Final de verano y otoño → reinicio del ciclo, nuevas generaciones.
Como ya comentamos anteriormente, el modus operandi una vez nacen las larvas es que estas se introducen dentro de la planta mediante tallos y capullos y la van comiendo poco a poco desde dentro. Por eso es habitual que no detectes el daño hasta que ya es demasiado tarde.
Aunque, ¡ojo! Si te fijas, es probable que detectes el agujero de entrada al tallo o capullo cuando se oxide. Te lo explicamos más abajo.
Daños que provoca la plaga del gusano taladro del geranio.
Este punto es de vital importancia: los síntomas pueden confundirse con falta de riego o nutrientes, por lo que hay que prestar atención a la aparición de las siguientes señales que son claras para detectar la plaga:
- Tallos huecos por dentro
- Flores que no abren cuando debieran
- Capullos secos, sin llegar a abrir
- Hojas que amarillean sin motivo
- Restos negros en la planta (que son los excrementos de la larva)
- Debilitamiento general
- Puntos (o huecos) de color marrón oscuro en tallos y/o capullos (son la puerta de entrada oxidada que han dejado las larvas al entrar dentro de la planta).
Fuente de la foto: Viveros Olimpia Sevilla
Es muy importante estar pendientes y vigilar muy de cerca nuestros geranios -sobre todo en las épocas de mayor impacto de la plaga- pues, de lo contrario, nuestra planta puede acabar muriendo.
Cómo prevenir el gusano taladro del geranio
En Agrogargallo tenemos un lema: la prevención es la mejor defensa. Es mucho más fácil y económico trabajar desde la prevención que tratar una planta afectada.
Te dejamos algunos hábitos que funcionan para ello:
- Revisa las plantas cada semana: recuerda, sobre todo en primavera y verano que es cuando el gusano taladro del geranio se reproduce y actúa con más impacto. Aprieta los tallos para notar si están huecos por dentro, y busca los minúsculos huevos de nuestro gusano taladro del geranio (cuidado porque es muy habitual confundirlos con restos del sustrato!).
- Elimina las flores marchitas: esto evitará los focos de atracción.
- Poda los tallos sospechosos: es mejor cortar a tiempo que lamentar.
- Mantén tus plantas fuertes: tener tus geranios con un buen sustrato, regarlos adecuadamente y proporcionarles un abono adecuado para ellos y equilibrado es primordial para mantenerlos fuertes de cara el posible ataque de plagas y enfermedades. Te dejamos por aquí una opción de fertilizante especial para geranios que funciona muy bien.
- Evita el exceso de humedad: los ambientes muy húmedos favorecen plagas y enfermedades.
- Usa repelentes naturales desde el comienzo de la primavera: es verdad que el aceite de neem o el jabón potásico no son especialmente efectivos cuando la plaga ya hace de las suyas, pero si funcionan genial antes de la puesta de huevos.
Cómo combatir el gusano taladro del geranio cuando ya está presente en nuestra planta.
Cuando el problema ya está ahí, hay que actuar sin esperar.
La estrategia más eficaz suele combinar:
- Eliminación manual de partes dañadas.
- Tratamientos específicas (ecológicos o no).
- Control de la mariposa taladro en su fase adulta.
- Refuerzo de la planta (vitaminas, fertilización).
Tratamientos NO ecológicos para combatir la plaga del gusano taladro del geranio:
Son los más efectivos cuando la infestación es avanzada y la larva ya está dentro del tallo.
Te enseñamos dos opciones que a nosotros nos suelen funcionar muy bien.
Pipetas insecticidas Deltis
Se trata de unas pipetas que actúan contra la plaga del gusano taladro del geranio en todas sus fases. Es un insecticida a base de deltametrina, por lo que actúa por contacto e ingestión, es decir: tendrá efecto una vez toque o sea ingerido por el insecto.
Cuándo usarlo:
- Cuando has detectado ya daños visibles en la planta.
- Si aparecen tallos perforados.
- En infestaciones repetidas.
Ventajas:
- Efecto prolongado
- Alta eficacia contra larvas
Insecticida spray Ultra Polivalente de Compo
Este spray se puede aplicar directamente, no hay que mezclarlo en agua como las pipetas pues se trata de un compuesto que ya viene preparado. Sólo tendrás que aplicarlo sobre hojas, tallos y flores.
También actúa por contacto e ingestión.
Para qué sirve:
- Elimina las mariposas adultas
- Elimina larvas
- Evita la puesta de huevos
- Controla rápidamente la plaga
Es una opción muy útil cuando tiempo es lo que no tienes: listo y preparado para usar como tratamiento de choque y mantenimiento.
Tratamientos ecológicos que funcionan con la plaga del gusano taladro del geranio
Cada vez más personas prefieren soluciones más respetuosas con el entorno y las mascotas -¡Urra por ello!-.
Pero cuidado, no todas las soluciones ecológicos funcionan con este insecto -sobre todo en su momento más letal: en su fase de larva-. Así que atiende a las soluciones que mejor nos han ido desde nuestra experiencia:
Bacillus thuringiensis
Se trata de una bacteria natural que quizás ya te suena, pues es muy usada en jardinería ecológica. Eso si, funcionará mejor si se aplica al inicio del problema.
- Actúa sobre larvas
- También tiene un efecto fertilizante
- No daña la planta
- Seguro para el entorno
Este bactericida actúa de forma letal contra las larvas o el gusano taladro de geranio gracias a la proteína cristalina, que es su ingrediente activo y lo que hace es paralizar el sistema digestivo de la larva, oruga o insecto. De esta forma consigue que deje de alimentarse muera por inanición.
Para usarlo deberás mezclarlo en agua, con una dosis de 1-2ml por litro de agua, y pulverizarlo de forma uniforme sobre la planta. Repite el proceso cada 10-15 días y… ¡Adiós taladro del geranio!
Piretrinas naturales y aceite de colza
En este caso necesitaremos de varios ingredientes para obtener una fórmula realmente efectiva, aunque existen compuestos ya hechos en el mercado. El primero de ellos será el aceite de colza, que actúa sobre huevos y larvas. Con este debemos tener cuidado porque no es un producto específico para nuestro caso y puede afectar a insectos beneficiosos… Mezclado con el usaremos piretrinas naturales, como Ecothrin, que actúan de forma rápida y logramos un doble efecto sobre las larvas.
Plantas repelentes
Un método sencillo y natural de evitar el gusano taladro del geranio es usando plantas que la repelan. Te dejamos por aquí algunas que pueden ayudarte a ello:
- Lavanda
- Albahaca
- Ruda
- Citronela
Colócalas cerca de los geranios para conseguir disminuir la presencia de las mariposas.
Algunos consejos extra de Agrogargallo:
- No esperes a ver un daño grave sobre las plantas, ¡puede ser demasiado tarde!
- Combina métodos, no utilices el mismo cada año.
- Vigilancia especial en verano
- Retira partes afectadas: no aportan y pueden hacer mucho daño.
- Repite los tratamientos siempre que sea necesario.
¿Cómo saber si el tratamiento está funcionando?
Señales positivas:
- Nacen nuevos brotes sanos.
- Las flores vuelven a abrir y verse con normalidad.
- No hay mariposas a la vista.
- Los tallos están firmes y al tocarlos los notamos así.
La mejora deberías notarla en pocas semanas una vez apliques el tratamiento por primera vez, pero no tiene que ser total, en ocasiones será necesario que repitas dicho tratamiento. Lo importante siempre es que, aplicado el tratamiento que elijas, tu planta no siga viéndose peor.
La clave: constancia y observación.
La plaga de la mariposa o gusano taladro del geranio no es invencible. De hecho, con vigilancia y actuación rápida se controla bastante bien. Tus geranios podrán recuperarse y volver a florecer con fuerza si actúas a tiempo.
Errores comunes:
- No detectar la plaga a tiempo pensando que es falta de riego.
- Tratar sólo una vez.
- Ignorar los primeros síntomas.
- No revisar el interior de los tallos para determinar su consistencia.
Conclusión
Cuidar geranios implica prestar atención a sus cambios, ¡como con cualquier otra planta! Cuando algo no va bien, suelen avisar.
Entender cómo funciona esta plaga y cómo actuar permite mantener las plantas sanas, fuertes y llenas de flores durante toda la temporada y escapar todo los posible de los efectos negativos del gusano taladro del geranio.
Con prevención, observación y los tratamientos adecuados, combatir el gusano taladro del geranio es totalmente posible y mucho más sencillo de lo que parece.
¡Ánimo y suerte con ello!
